Los productos lácteos se producen principalmente en los países desarrollados. Sin embargo, la producción de los países en desarrollo está creciendo. Según la FAO, el consumo de productos lácteos en los países desarrollados se mantiene estable con un consumo de 200 litros/persona/año, en debe compararción con los 45 litros/persona/año de los países en desarrollo. Esos productos representan un mercado muy diversificado y segmentado y con consumidores diversos. Como es el caso con la mayoría de los productos agrícolas, los precios pagados a los agricultores son muy bajos. Ello es una de las consecuencias del creciente poder de los supermercados y de la concentración en el sector de la transformación, particularmente en los niveles de distribución y venta al por menor. El desarrollo de cooperativas fuertes y mejores relaciones y alianzas estrategicas entre los productores y los transformadores, podría constituir una de las maneras de mejorar las rentas de los agricultores. Otra preocupación es la calidad del producto, que en los mercados de lácteos es determinante y que implicaría la elaboración de normas atinentes y específicas. Además, los países en desarrollo asoman dos desafíos: cómo satisfacer las normas de los mercados internacionales de productos lácteos y cómo hacer frente, en los mercados internos, al impacto que tienen los incrementos repentinos de las importaciones.

Grupo de productos lácteos de la FIPA.  Creado en 1964, el Grupo de Productos Lácteos de la FIPA propusó, en 1963, la creación de un Consejo Internacional de Productos Lácteos. Esas ideas acabaron por concretarse en 1979 con la aprobación en el GATT de un Acuerdo sobre Productos Lácteos. El Grupo celebró su primera Cumbre mundial de Productores Lecheros en Toronto, Canadá, en Junio de 1987 y organizó su primera Mesa Redonda Mundial de Productores Lecheros sobre Comercio en Vancouver, Canadá, en Noviembre de 1999.

 

Desde los años 1970, los precios internacionales de los productos han disminuido y los agricultores, tanto de los países en desarrollo como de los países desarrollados han sufrido a consecuencia de ello. Además, debido a su gran dependencia respecto de un número limitado de productos, la reducción de los precios de los productos agrícolas en los países en desarrollo, particularmente en los países africanos, es una de las mayores causas de pobreza.

El principal reto para los agricultores es el de obtener mejores precios en los mercados internacionales. Esta caída de los precios se caracteriza generalmente por un exceso de oferta y por lo tanto son necesarias soluciones a largo plazo para resolver el problema de la gestión de la oferta y la demanda, la volatilidad inherente de los precios, los altos niveles de concentración de los mercados y un resultado favorable al medio ambiente de las negociaciones Doha de la OMC (en particular sobre las cuestiones de progresividad arancelaria y de subvenciones a la exportación). Estas reacciones podrían ser eficaces únicamente si al mismo tiempo, a nivel nacional, se promueve la diversificación en la mayoría de países dependientes de productos.

Los asuntos relativos a los productos básicos siempre han sido un elemento central del trabajo de la FIPA, desde sus inicios en 1946. La FIPA apoyó la creación en 1948 del Acuerdo Internacional del Trigo y desde los años cincuenta hasta los setenta, el trabajo de defensa de los acuerdos internacionales sobre productos básicos fue un elemento central en su cometido. Asimismo, la FIPA insistió ante el GATT, ya en 1969, para que se realizaran consultas y negociaciones sobre productos básicos.

Existen muchos problemas relativos a los productos que son comunes a todos los productores, como el bajo nivel de los precios internacionales, los programas de ayudas a los productos básicos, medidas para fortalecer la posición de los agricultores en el mercado, la rastreabilidad, etc. Por ese motivo la FIPA creó la Conferencia de Productos Básicos que tiene una reunión plenaria vinculada a las reuniones anuales del Comité Ejecutivo de la FIPA (normalmente en mayo). La primera Conferencia sobre Productos Básicos de la FIPA se celebró en los Estados Unidos en 1995.

Objetivos

Este programa de trabajo apunta primero

• a responder a las necesidades de los miembros de la FIPA sobre la base de las recomendaciones de los cinco grupos de productos, a saber: Productos lácteos, Cereales y Oleaginosos, Carnes y Piensos, Azúcar, y productos Tropicales (cacao, café y algodón), así como otros retos identificados en los mercados de productos.
• a asegurarse de que los agricultores están plenamente implicados en los debates en curso sobre soluciones a largo plazo a los problemas de los mercados de productos. Para ello, la FIPA tratará de reforzar su colaboración con organizaciones de productos especializadas así como con organizaciones internacionales (UNCTAD, Common Fund for Commodities…), institutos de investigación y organizaciones no gubernamentales.
• a asegurarse de que la información relevante está a la disposición de todos los miembros y de que servirá de plataforma para la discusión y el intercambio de información entre los miembros.