Reunión del Comité durante el Congreso mundial de agricultores de la FIPA

Washington DC, Estados Unidos de América, domingo 30 de mayo de 2004

 Informe del Comité

Por Fabienne Derrien, Responsable de las Políticas, FIPA

 

Apertura de la reunión

Tras abrir la reunión Fernando López (Uruguay), Presidente del Comité Regional para América Latina y El Caribe, Robert Carlson (EE.UU.), productor y Presidente de la North Dakota Farmers Union, recibió cálidamente a los numerosos participantes procedentes de diversos países de las Américas. Durante su discurso, los alentó a encontrar en la agricultura puntos comunes entre los países del Norte y del Sur del continente, dado que todos los productores tienen el mismo objetivo de vivir de sus productos agrícolas.

 

Balance de las actividades 2003-2004

Una vez leídas las conclusiones de la última reunión del Comité, llevada a cabo en el Perú en 2003, el Presidente presentó las actividades emprendidas desde esa fecha. Se destacan tres ejes principales: representar los intereses de los productores en el sector agrícola, reforzar las capacidades de los miembros del Comité y la red en la FIPA, aumentando su visibilidad. Se comunicaron detalles sobre los resultados de los siguientes eventos: la Quinta Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (septiembre de 2003, México), el Seminario “Los Pequeños Agricultores y el Comercio Internacional” organizado por FIPA (Setiembre 2003, México),  la Conferencia Regional de la FAO para América Latina y El Caribe (abril de 2004, Guatemala), la Reunión de las Organizaciones de la Sociedad Civil de Europa, América Latina y El Caribe (abril de 2004, México) y los seminarios organizados por Agriterra, CNFR y AMRU sobre el fortalecimiento de las agricultoras y organizaciones agropecuarias del Mercosur y de la Región (marzo de 2004). Además, en marzo de 2004 se organizó en Uruguay una reunión informal del Comité con el propósito de elaborar un plan de acción para el Congreso. El Comité aumentó asimismo la difusión de la información en español a sus miembros. Todavía quedan por realizar esfuerzos en este ámbito.

 

A continuación, Fabienne Derrien, Responsable de las Políticas del Comité, destacó los avances del estudio "Acuerdos regionales comerciales en América Latina y El Caribe: propuestas de acción por los agricultores familiares". Se estudiaron siete acuerdos regionales: ZLEA, ALADI, CAFTA, MERCOSUR, CAN, CARICOM y G-3. Esta primera parte del estudio, fuente de información sólida y detallada, se distribuye en un CD Rom a las organizaciones miembros. La segunda y tercera parte del estudio todavía están por tratar a partir de las 15 respuestas obtenidas al cuestionario. Dado que los recursos humanos del Comité no permiten realizar su seguimiento, los participantes han planteado los siguientes puntos:

• Los acuerdos regionales deben seguir siendo el tema principal de trabajo del Comité.
• Las negociaciones de los acuerdos regionales van mucho más rápido que la circulación de la información. Se han de encontrar medios para poder realizar un adecuado seguimiento y a partir de ello influir en los acuerdos.
• Los miembros del Comité deben mejorar su acceso a la información utilizando nuestra red:
• El intercambio entre las organizaciones de estudios que existen sobre los acuerdos comerciales, así como de la información disponible sobre este tema (se puede considerar la utilización de Campo-L)
• El estudio a partir de las informaciones disponibles en Internet de los acuerdos regionales (los enlaces necesarios se encuentran en la primera parte del estudio)
• La organización continua de debates sobre los acuerdos regionales en las organizaciones agropecuarias y en el Comité.
• La FIPA tratará de utilizar las redes existentes (por ejemplo: investigación, interlocutores de los acuerdos regionales), con la finalidad de suministrar regularmente informaciones pertinentes sobre los acuerdos regionales a los agricultores y sus organizaciones. La FIPA tratará de que una red asociada o un miembro continúe el estudio.
• Las organizaciones agropecuarias de la región deberían poder ponerse de acuerdo sobre la posición que se ha de tener a fin de influir en los acuerdos comerciales regionales.
• Se debería estudiar el acuerdo Mercosur / Unión Europea.

 

Además, en octubre de 2003, el Comité consolidó su estructura acogiendo como miembro a CAMPOCOOP de Chile. Desde entonces, tres organizaciones agropecuarias han solicitado afiliarse a la FIPA: La Voz del Campo, Chile, Belize Agricultural Producers Organization, Belice, y Coordinadora de Mujeres Campesinas de Costa Rica, Costa Rica. El Comité Ejecutivo ha aceptado estas candidaturas. Asimismo, el CNA de México ha pedido participar en los eventos de la FIPA como observador, con la finalidad de delimitar mejor nuestras actividades con miras a una adhesión futura.

 

Reforzar la participación de las organizaciones agrícolas en la red regional de la investigación

Ola Smith, Secretario General Ejecutivo del Foro Mundial de Investigación Agrícola (GFAR), explicó los objetivos de dicho foro y su financiación general. Su misión es movilizar a la comunidad científica y a los interesados en la investigación agrícola para el desarrollo y apoyar sus esfuerzos para reducir la pobreza, mejorar la seguridad alimentaria y promover la utilización durable de los recursos naturales. Tras insistir en la necesidad de que las organizaciones agropecuarias del Comité Regional y los investigadores de la región colaboren entre sí, el Sr. Smith cedió la palabra al Dr. Barriga, Vicepresidente del Foro de las Américas para la Investigación y el Desarrollo Tecnológico Agrícola FORAGRO.

 

FORAGRO es la estructura que participa en el GFAR para las Américas. Su secretaría técnica se encuentra en IICA, Costa Rica. FORAGRO también trabaja a nivel subregional. El Dr. Barriga expuso las dificultades y oportunidades de la región en materia de investigación agrícola. El objetivo de FORAGRO es hacer que las soluciones existentes para el desarrollo agrícola y forestal de las Américas se vuelvan viables a través de la promoción del diálogo y de las alianzas con diferentes actores del mundo de la investigación agrícola. Al Dr. Barriga le gustaría reforzar en el futuro el papel de América Latina y del Caribe en el GFAR y el CGIAR. Además, FORAGRO colabora con los miembros de los parlamentos con la finalidad de que tomen conciencia de la importancia que tiene la agricultura.

 

• El Comité y FORAGRO tratarán de colaborar para que los productores puedan sacar provecho de las investigaciones actuales y futuras. FORAGRO se propone comunicar al Comité Regional los análisis relativos a los acuerdos comerciales.
• Se deben de establecer alianzas estratégicas entre agricultores e investigadores.
• Cada miembro del Comité debe afiliarse a INFOTEC con la finalidad de obtener informaciones actualizadas sobre la ciencia y las tecnologías del sector agrícola.

 

Las cooperativas en la agricultura familiar

Gastón Rico, Gerente de la CAF (Uruguay), presentó la experiencia de las cooperativas en su país y su impacto positivo en el sector agrícola. Según él, frente a los problemas de los mercados, de la apertura comercial y de la disminución del poder de los agricultores, es posible considerar dos soluciones: trabajar para organizar mejor el sector y construir organizaciones de productores que puedan intervenir en los mercados. Construir juntos empresas para mejorar el comercio es un aprendizaje valorizador que aumenta la capacidad de comprensión del contexto en el que evoluciona la agricultura. Además, las iniciativas llevadas a cabo en Uruguay en el marco del comercio justo han sido muy positivas.

 

• Se propone crear una tribuna de reflexión y intercambio sobre el papel de las cooperativas agrícolas y su potencial como medio para mejorar la situación de la agricultura familiar.
• Hace hincapié en que las cooperativas deben seguir siendo asociaciones totalmente independientes del sector político y de los gobiernos.
• La FIPA debería dispensar formaciones al personal de las cooperativas para que sean más eficaces en el mercado.

 

Aumento de la pobreza y desigualdades en América Latina y El Caribe

Raquel Artecona, Responsable Regional para el Comercio Internacional en la Comisión Económica para América Latina y El Caribe (CEPAL), presentó la evolución de la pobreza y de la indigencia en la región. Si bien la situación mejoró durante la última década gracias al aumento de la parte del PIB destinada a los sectores sociales, en los dos últimos años la situación se ha deteriorado con respecto al número de personas afectadas por la pobreza y al porcentaje de la población pobre en la sociedad. Hasta el 2000, los progresos económicos hicieron disminuir la pobreza en la región, pero actualmente existen muchas desigualdades.

Según la Sra. Artecona, la situación actual podría mejorarse redistribuyendo los gastos sociales nacionales. Durante los últimos cinco años, los gastos sociales por habitante de los países del Norte de la región fueron incrementados generalmente de manera importante, y los países del Sur se vieron más afectados socialmente por la caída brusca del crecimiento económico. Durante esta década, la mayoría de los recursos adicionales destinados a los gastos sociales fueron asignados a la seguridad social, educación y salud. La Sra. Artecona concluye sobre la necesidad de mejorar de manera notable el ritmo del crecimiento, de crear empleos de calidad y de establecer políticas públicas adaptadas a la sociedad y a sus necesidades.

 

Manuel Antonio Peñailillo, Presidente Ejecutivo de CAMPOCOOP (Chile), ilustró esta presentación detallando el problema de la distribución de las riquezas en Chile, que agrava la pobreza de las poblaciones rurales. Es de opinión que se deben realizar esfuerzos importantes para mejorar la calidad y el acceso a los servicios sociales, con la finalidad de sacar a las poblaciones del círculo vicioso de la pobreza, sobre todo a través de la educación de los jóvenes para reactivar el crecimiento. En Chile, un grupo pequeño de grandes empresas administran sus principales recursos naturales, sus exportaciones y su comercio en general. Ahora bien, la lucha contra la pobreza rural sólo se hará con las organizaciones agropecuarias que puedan ayudar a elaborar e implementar políticas económicas adaptadas. Los pobres deben ser considerados como socios del desarrollo.

 

• Las organizaciones agropecuarias deben discutir con los gobiernos sobre el problema del endeudamiento interno, factor de pobreza de las poblaciones rurales, a fin de encontrar soluciones a este obstáculo a la lucha contra la pobreza.

 

Iniciativa para reforzar las capacidades comerciales

Kathleen Van Hove, Coordinadora del Programa del Centro Europeo de Gestión de las Políticas de Desarrollo (ECDPM), tras presentar brevemente su organización y explicar su vínculo con el programa para reforzar las capacidades comerciales del CCD de la FIPA, incitó a las organizaciones agrícolas a que propongan proyectos sobre el tema del comercio en estas estructuras. El objetivo de estos programas es intercambiar experiencias e innovaciones relativas al refuerzo de las capacidades y de la participación de los agricultores en las negociaciones internacionales y a la formulación de políticas comerciales. Asimismo, la Sra. Van Hove pidió a los agricultores de la región proponer temas de estudio, de los que podría encargarse el ECDPM sobre los acuerdos comerciales. Además, de ser necesario, el ECDPM nombra a un mediador para entablar el vínculo entre organizaciones agropecuarias y gobiernos. Esta organización produce regularmente comunicados sobre el refuerzo de las capacidades comerciales.

 

• Los miembros de la FIPA pueden desde ahora exponer ideas de trabajo sobre este tema a la secretaría que las compartirá con el ECDPM.

 

La situación de las agricultoras

Lucila Quintana (JNCafé- Perú) y Nibia Olid (AMRU- Uruguay) expusieron la difícil situación de las agricultoras en sus países respectivos, y pidieron que las mujeres participen más en las organizaciones agropecuarias -sobre todo en las cooperativas- y en los mercados. Las agricultoras permanecen todavía invisibles. Tienen menos educación y menos tierras, pero sin embargo desempeñan un papel crucial en la seguridad alimentaria y la protección del medio ambiente. La JNC y AMRU han llevado a cabo reuniones entre productoras para que puedan reforzar sus capacidades.

 

• Se propone realizar reuniones regionales de agricultoras, organizadas por la FIPA sobre todo en el marco de las reuniones del Comité Regional

 

Comercio internacional: Cancún y Post Cancún

Fernando López, Presidente del Comité Regional de la FIPA y Presidente de CNFR (Uruguay), comentó la reunión ministerial de la OMC de Cancún y los eventos ocurridos después de esta fecha.

En Cancún, los gobiernos no pudieron superar las diferencias importantes, lo que impidió llegar a un acuerdo en agricultura. El sector agrícola es absolutamente determinante para el desarrollo económico nacional habida cuenta de los ingresos que genera la exportación, de la cohesión social y de la seguridad alimentaria. La experiencia de los últimos años ha demostrado que los compromisos asumidos en el marco de la OMC han sido totalmente ineficaces para promover el desarrollo socioeconómico de la agricultura familiar. Según el Sr. López, las normas de la OMC deberían de ser mucho más explícitas a fin de aplicar medidas preferenciales realistas en los países en desarrollo. Además, la ayuda anunciada para el desarrollo agrícola de dichos países de la región debe materializarse de una buena vez y orientarse a reforzar sus capacidades y organizaciones.

A continuación, el Sr. López presentó algunos elementos relacionados con la ZLEA. Numerosos países están dispuestos a avanzar en el acuerdo de la ZLEA, exigiendo una mayor flexibilidad en las negociaciones. A pesar de los diversos desacuerdos pasados, Mercosur y la Unión Europea podrían llegar a un acuerdo en octubre de 2004. A finales de abril pasado, durante la reunión de Ginebra, en la que los países de la OMC reanudaron las negociaciones para liberalizar el comercio mundial, la Unión Europea reafirmó su voluntad de fijar una fecha para eliminar las ayudas agrícolas si los otros países de la OMC realizan acciones en este sentido, relativas a otras formas de apoyo a las exportaciones.

El Sr. López concluyó con la idea de que los países en desarrollo deben ante todo mejorar la coordinación de sus reivindicaciones (G-20, Cairns, etc.), tratando además de incluir en ella a otros países a fin de influir de manera consecuente en las negociaciones de la OMC. Se debe dar una atención particular al acceso a los mercados, a la competitividad para la exportación y a la ayuda interna a los países en desarrollo. Finalmente, Fernando López insistió en la posibilidad de utilizar la FIPA con discernimiento con la finalidad de trazar estrategias de intercambio inteligentes y solidarias, que permitan el desarrollo de todos.

 

• Varios participantes explicaron que el objetivo de las negociaciones sigue siendo la eliminación de las distorsiones comerciales -y no de las subvenciones-, que impiden que unos y otros puedan acceder de manera equitativa a los mercados agrícolas.
• Los precios de los productos agrícolas siguen siendo demasiado bajos para que todos los agricultores puedan vivir de su trabajo.

 

La Zona de Libre Comercio de las Américas - ZLEA

Carlos Simancas, Gerente General de CECORA (Colombia) y Vicepresidente de este Comité regional, expuso sobre el tema del impacto de la ZLEA en la agricultura familiar en América Latina. En la década del 80, la economía campesina reaccionó positivamente a las políticas públicas para mejorar la productividad y las condiciones de vida de los productores. Pero el modelo actual, "menos Estado, más comercio", ha limitado la ejecución de políticas públicas favorables a la agricultura. La supervivencia de ésta depende de su capacidad en alcanzar un mejor nivel de organización empresarial, haciéndola más competitiva. Las cooperativas pueden ser un instrumento socioeconómico eficaz. Sin embargo, el libre comercio no diferencia los bienes y las estructuras de producción según su origen social o económico: trata a los agricultores grandes o pequeños de la misma manera.

A raíz del fracaso de Cancún, el bilateralismo promovido por los Estados Unidos se ha vuelto la estrategia principal para negociar acuerdos de libre comercio. El impacto de sus acuerdos sobre la agricultura familiar es definitivamente negativo. El levantamiento de las barreras de precios sólo agravará la pobreza y la descomposición de la pequeña agricultura, apartándola del mercado e incluso del circuito productivo.

El lugar de la agricultura familiar latinoamericana dependerá del desarrollo y de las políticas de la organización gremial y empresarial que apliquen los agricultores. Sin embargo, para que estas funciones cumplan plenamente con su papel gremial y comercial, deben ser separadas en estructuras independientes que puedan unirse ocasionalmente según las necesidades políticas.

 

A continuación, Dave Persad, Secretario General de CFATT (Trinidad y Tobago) y Vicepresidente de este Comité Regional, orientó el análisis sobre El Caribe. La mayoría de las islas que forman el Caribe tienen una economía basada en la agricultura, sobre todo familiar, y el turismo. La ZLEA provocará forzosamente problemas sociales y económicos serios para las poblaciones rurales que dependen de la agricultura: abandono de tierras, éxodo rural, emigración a los Estados Unidos, aumento de la pobreza, disminución de la competitividad de los productores de pequeña escala frente a las importaciones, etc. La ZLEA tendrá también consecuencias en la seguridad alimentaria, la preservación de la biodiversidad, o bien la conservación de los valores culturales de las comunidades.

Aun si ningún país puede permitirse aislarse de la dinámica de la economía mundial, el lugar dado a los productores del Caribe en el sistema económico mundializado, es inaceptable. Según el Sr. Persad, cada país debe construir un proyecto nacional de desarrollo sostenible, y a partir de allí, integrarse en la economía mundial. La mundialización deber ser abordada por las pequeñas islas del Caribe con creatividad a fin de sacar provecho de ella.

 

Robert Carlson, Presidente de la North Dakota Farmers Union (EE.UU.), destacó que la NFU reconoce que el comercio agrícola puede ser un elemento clave para mejorar la calidad de vida mundial. Sin embargo, en el marco de las negociaciones comerciales agrícolas mundiales, regionales o bilaterales, los agricultores americanos están inquietos que estos acuerdos no alcancen sus objetivos: mejora de los términos del comercio, eliminación de las desigualdades, oportunidad de ingresos agrícolas, etc. Frente a que las negociaciones de la OMC, no progresan, los Estados Unidos han buscado nuevos socios para establecer acuerdos de libre comercio. Pero el Sr. Carlson se pregunta cómo los treinta países de la ZLEA podrán sentirse satisfechos en su conjunto, considerando los numerosos litigios que existen entre ellos.

Además, según él, los acuerdos de libre comercio actuales no toman en cuenta los asuntos ligados al comercio sostenible, a las prácticas que distorsionan el comercio, a la seguridad, a la viabilidad económica de los agricultores, etc. Los agricultores piden un enfoque comercial creador de equidad, comprendiendo que la agricultura tiene una importancia económica, social y política, creando cooperaciones entre países de manera justa y garantizando la seguridad alimentaria y nutricional de la población mundial. Para concluir, el Sr. Carlson destaca que las propuestas de la ZLEA podrán satisfacer las necesidades de los agricultores y de los consumidores únicamente de modificarse sus objetivos.

 

• Dado que los mercados nacionales están a menudo saturados, el desarrollo de la agricultura de un país implica exportación, y por tanto, el comercio internacional es necesario.
• Los países en desarrollo deben saber sacar provecho de las normas de la OMC.
• Las organizaciones agrícolas deben contar con programas de refuerzo, para que puedan defenderse en las negociaciones comerciales bilaterales, regionales e internacionales.

 

Mejorar la visibilidad de los miembros a través de la FIPA

Julie Emond, Coordinadora de Comunicaciones de la FIPA, presentó una Guía para una mejor utilización de los útiles de comunicación de la FIPA: boletines mensuales, artículos, comunicados de prensa, etc. Detalló cómo las organizaciones pueden comunicar a partir de los elementos que suministra la Federación, y puso de relieve el objetivo de cada uno de estos útiles para que se utilicen adecuadamente. La Sra. Emond también alentó a las organizaciones miembros a enviar sus artículos y comunicados de prensa a la FIPA para facilitar una difusión mundial de sus actividades.

 

Reflexiones sobre las actividades y estructura del Comité Regional

A pedido de los miembros del Comité, Fabienne Derrien, Responsable de las Políticas, expuso los recursos financieros y humanos que están disponibles para las actividades de los comités regionales de la FIPA. Dado que estos recursos son muy limitados, los participantes propusieron los siguientes puntos:

 

• La FIPA puede garantizar la organización y participación de las organizaciones miembros en un evento regional al año. Los miembros proponen correr con los gastos de participación y encargarse de la organización de una segunda reunión al año.
• Sería oportuno diversificar las fuentes de financiación. Los miembros intentarán sacar provecho de sus contactos con organismos que puedan apoyar al Comité. Se habrá de estudiar una colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo.
• Es necesario que el Comité se apoye en estas subregiones para garantizar la continuidad de las actividades. Los Vicepresidentes pueden tener una función de facilitadores.
• La CAF propone dedicar una persona a "tiempo parcial" en su estructura para elaborar un boletín mensual del Comité.  La FIPA estudiara esta posibilidad con el Presidente y presentara una propuesta en la proxima reunión del comité.

 

 

En seguida, Fernando López preguntó a los miembros qué actividades futuras deben considerarse. Las páginas anteriores describen un cierto número de actividades a las que podemos añadir:

 

• Se deberá plantear a Agricord una propuesta de proyecto de apoyo a las organizaciones agropecuarias de la región. Sobre este punto, se está estudiando un apoyo de Ricardo Quiros, Representante Regional de Agriterra.
• Los miembros piden disponer de más tiempo para discutir durante la próxima reunión del Comité. Por consiguiente, los temas de discusión deberán ser priorizados. Las presentaciones escritas deberán enviarse con antelación a la secretaría y ser difundidas a los miembros. La reunión estará orientada a comentar y discutir los documentos distribuidos anteriormente.
• Se pide organizar una reunión para analizar detalladamente el tema de las negociaciones comerciales a partir del estudio redactado por la Secretaría de la FIPA, y para estudiar los progresos realizados cada día relativos a las negociaciones de estos diversos acuerdos.
• La comunicación entre organizaciones miembro del comité debe reforzarse. Ricardo Quiros, Representante Regional de Agriterra, presentará una propuesta en este marco.
• Los miembros deben utilizar más ampliamente la lista Campo-L.
• También se incita al intercambio de los boletines publicados por los miembros.
• La nueva página Internet dedicada al Comité Regional en el sitio de la FIPA será elaborada en función de las necesidades de los miembros, que serán discutidas con el Presidente y Vicepresidentes del Comité.
• La FIPA deberá continuar con sus esfuerzos para mejorar la traducción al español de los documentos.

 

Fernando López cerró la reunión anunciando que se elaborarán conclusiones que serán discutidas con cada miembro y que después serán presentadas en sesión plenaria durante el Congreso Mundial de la FIPA.

 

La próxima reunión del Comité Regional para América Latina y el Caribe se llevará a cabo en julio de 2005 en Argentina, por invitación de la FAA y de la SRA.