El martes 18 de marzo de 2008, la FIPA mantuvo en París su primera consulta informal con la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE). Los líderes agrícolas debatieron un amplio temario sobre salud animal con el Director General y altos funcionarios de la OIE. Las cuestiones tratadas incluyeron las directrices para los sistemas de producción, la seguridad alimentaria en la producción animal, la utilización de antimicrobianos en la agricultura, el concepto de compartimentación y la integración de los agricultores en los programas de salud animal.

El Director General de la OIE, Dr. Bernward Vallat, señaló la importancia de esta estrecha relación con los agricultores, pues éstos son un elemento esencial para poder alcanzar el objetivo de mejora de la salud de los animales que se ha fijado la OIE. Es importante que los agricultores desempeñen plenamente su papel de primer centinela dentro del control de enfermedades, de la misma manera que los gobierno de todos los países deben destinar fondos adecuados al control de las enfermedades animales y los países industrializados deben ayudar a los países en desarrollo en este esfuerzo.

El Presidente de la FIPA, Jack Wilkinson, agradeció al Director General por permitir la participación de los productores en la OIE. Indicó que los gobiernos y los agricultores deben aunar mejor sus esfuerzos en la prevención de brotes de enfermedad animal colaborando en el establecimientos de normas que rijan la salud animal en el comercio internacional. Wilkinson indicó que le complacía que el Dr. Vallat tuviera previsto dirigirse al Congreso Mundial de Agricultores de FIPA que se celebrará en Varsovia en junio.

De izquierda a derecha: Peter Gaemelke (Vicepresidente de la FIPA), Dr. Bernard Vallat (El Director General de la OIE) and Jack Wilkinson (El Presidente de la FIPA).

Bienestar Animal

Peter Gaemelke, Vicepresidente de la FIPA, recalcó que los agricultores eran responsables del cuidado de sus animales y que las buenas prácticas de bienestar animal generalmente les permitían obtener una buena rentabilidad. Se pronunció a favor de una mayor financiación de la investigación, de manera que se pudiera crear la mejor base científica para la elaboración de normas de bienestar animal. La OIE deberá lograr desarrollar normas mínimas de bienestar animal de aplicación mundial que sean una referencia en las reglas del comercio internacional.

Seguridad y Calidad Alimentaria

Lourie Bosman, Presidente del Grupo sobre Carnes y Alimentos para los Animales de la FIPA, recalcó la importancia de contar con un sistema de seguridad alimentaria fiable a todo lo largo de la cadena de suministro, desde la granja hasta la mesa. Afirmó que la gestión de riesgo debería permanecer en manos de los gobiernos nacionales, y que tanto los gobiernos como los productores agropecuarios necesitaban la ayuda al desarrollo para asegurar la seguridad alimentaria y la confianza del consumidor en los productos animales.

Utilización de Antimicrobianos

La delegación de la FIPA recibió información sobre la colaboración entre la OMS y la FAO en lo relacionado con la resistencia microbiana, incluido el desarrollo de listas críticas de medicinas veterinarias y humanas, y los debates para la gestión de los solapamientos entre ambas. Klaas Johan Osing intervino en representación de la FIPA e indicó que se debe alentar a las empresas farmacéuticas a que produzcan nuevos productos, puesto que los que se están utilizando actualmente ya tienen casi veinte años. También indicó que era necesario realizar una evaluación de impacto antes de retirar cualquier ingrediente de la lista.

Trazabilidad

Jack Wilkinson, presidente de la FIPA, indicó que la capacidad de efectuar un seguimiento de los alimentos a todo lo largo del sistema es esencial para consolidar la confianza del consumidor. Señaló, sin embargo, el costo que ello implicaba y la falta de recursos en los países en desarrollo para poder poner en funcionamiento sistemas de trazabilidad fiables. Wilkinson se pronunció a favor de un debate con la OIE sobre cuestiones de confianza, costo, compatibilidad y niveles de tolerancia.

Compartimentación

La OIE explicó a la FIPA el concepto de compartimentación. A diferencia de la “zona” que es una delimitación geográfica, el “compartimento” podría ser tan pequeño como una unidad de explotación agrícola con un estricto sistema de gestión de la bioseguridad. Los delegados estuvieron de acuerdo en que resulta mucho más fácil introducir la compartimentación en una empresa integrada verticalmente que en pequeñas unidades agrícolas familiares. La FIPA manifestó su preocupación con relación a la confianza del consumidor en este sistema e indicó que no estaba plenamente convenciada de los beneficios.

Integración de los Agricultores en los Programas de Salud Animal

Raul Montemayor, Vicepresidente de la FIPA, indicó que los pequeños agricultores de los países en desarrollo a menudo eran pobres, se encontraban dispersos y trabajaban en un entorno difícil y que, por lo tanto, no les era posible adoptar nuevas tecnologías. Por otra parte, trabajaban con sistemas de cuarentena gubernamental y de transferencia de tecnologías insuficientes. Subrayó la importancia del desarrollo de capacidades, especialmente en la transferencia de tecnologías a favor de los pequeños agricultores, indicando que las organizaciones de agricultores pueden ayudar en los programas en aquellos casos en que los gobiernos no asumen su responsabilidad.

Catherine McLaughlin, de la NFU del Reino Unido, informó sobre los éxitos de la estrategia de salud y bienestar animal implementada en este país en 2004. La misma incluye una planificación de la salud en la explotación, en la que participan de manera mancomunad agricultores y veterinarios con el objetivo de mejorar el desempeño y productividad de su ganado. Dio varios ejemplos de éxito de esta iniciativa en la mejora de la fertilidad y la nutrición y en la reducción de las enfermedades infecciosas.

Normas Privadas

Tanto la OIE como los representantes de la FIPA estuvieron totalmente de acuerdo en cuanto a la necesidad de que las normas de salud internacional sean desarrolladas por organizaciones intergubernamentales, tales como la OIE, el Codex Alimentarius, la FAO y la OMS. Dichas normas deben adoptarse utilizando una base científica y procedimientos democráticos. La OIE y la FIPA indicaron su preocupación con relación a la emergencia de normas privadas decididas por las cadenas de distribución minorista, sin negociación, basándose únicamente en intereses comerciales. Indicaron que los supermercados deben respetar las normas de la OIE en el caso de la salud animal y que cuando estas no existan se deberá realizar una evaluación de riesgo con una base científica. Por supuesto, mientras más normas la OIE sea capaz de desarrollar, menos incentivo habrá para el uso de normas privadas.

La FIPA dará ahora seguimiento a esta valiosísima primera consulta informal con la OIE de manera estructurada.

De izquierda a derecha: Roque Almeida  (Uruguay), Brigitte Wenzel (Germany), Sten-Olof Dimander (Sweden), Raul Montemayor (Philippines), Fabienne Derrien (IFAP Senior Policy Officer), VuokkoPuurula (Finland),  Kamil Aktolgali (Cyrpus), Per Olsen (Denmark), Jack Wilkinson (Canada), Lourie Bosman (South Africa), Klaas Johan Osinga (Netherlands) and Catheriine McLaughlin (UK)

Not pictured: Jesus De Juan (Spain), Peter Gaemelke (Denmark) and David King (IFAP General Secretary).